Zonnepark Bellingwolde – Westerwolde

Waarom dit zonnepark?

De Regionale Energiestrategie Groningen heeft als doel om in 2030 tenminste 5,7 TWh aan duurzame energie op te wekken. Wanneer zonnepark Bellingwolde – Westerwolde volledig is gerealiseerd, gaat het een aanzienlijke bijdrage leveren aan het behalen van deze doelstelling.

De locatie van het zonnepark

De planlocatie ligt tussen de Veendijk en de Duitse grens in Bellingwolde, vlak bij de buurt De Lethe. Tijdens het proces kwam naar voren dat er rekening gehouden moest worden met een oud grensverdrag uit 1824. Om de ontwikkeling van Zonnepark Bellingwolde door te zetten, moest Landskreis Emsland eerst goedkeuring geven. Inmiddels is dit goedgekeurd.

Hoe kunnen bewoners participeren?

De grondeigenaar Kor Werkman is een bekende buurtbewoner en is actief betrokken bij de ontwikkeling. Novar en Kor Werkman streven naar een maatschappelijk gedragen zonnepark dat voordelen heeft voor iedereen in de omgeving. Daarom is er een klankbordgroep opgericht en is er samenwerking gezocht met de lokale energiecoöperatie De Lethe Stroomt.

Om de lokale gemeenschap te ondersteunen, wordt 1 MWp opgesteld vermogen ter beschikking gesteld aan de energiecoöperatie Lethe Stroomt. De opbrengsten van deze stroom worden ingezet voor lokale initiatieven, zodat de regio direct profiteert van de opwekking van duurzame energie.

Welke meerwaarde heeft het zonnepark?

Zonnepark Bellingwolde is ontworpen met veel aandacht voor de omgeving en biodiversiteit. Samen met een klankbordgroep, de gemeente Westerwolde en de provincie Groningen is het definitieve ontwerp tot stand gekomen.

Er zijn specifieke maatregelen genomen om het landschap te behouden en de natuur te versterken:

• 10 hectare voor landschappelijke inpassing – Het gebied wordt ingericht met inheems en wintergroene heesters. Om zo het zonnepark in het landschap op te laten gaan, zonder de openheid te verliezen.
• Behoud van het slotenpatroon – De kenmerkende waterstructuren blijven. Zo blijft de landschapsidentiteit geborgd.
• Natuurvriendelijke inrichting – Er wordt begroeiing aangebracht op de daken en muren van transformatorstations en container die op het park staan.
• Diervriendelijke afrastering – Een speciaal ontworpen hekwerk voorkomt dat herten vast komen te zitten en zorgt ervoor dat kleine zoogdieren eronderdoor kunnen bewegen.

Zonnepark Bellingwolde maakt ook deel uit van een meerjarig ecologisch onderzoek met de Rijksuniversiteit Groningen (RUG) naar de impact van zonneparken op de natuur. De resultaten hiervan geven meer inzicht in het optimaliseren van de balans tussen duurzame energieopwekking en biodiversiteit.